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年约六十的M先生,十几年前,曾经去过一间位在木曾山村的老房子。那是一间相当大的宅院。( N9 z% r! E! Q
" g' X3 U; K: d ?/ A0 o5 |那户人家有一个待嫁的女儿。因为是大户人家,来提亲的自不在少数。
无奈芳心似乎早有所属,大小姐对于这些亲事完全不予回应。偏偏这回又有人来提亲,而且不只是家人,连亲戚们都七嘴八舌的想促成这门婚事。被逼得束手无策的大小姐,只好求助于M先生,希望代为向双亲传达拒绝之意。M先生为此特地走了一趟木曾。) I% S3 r' t; ]* T2 p) \( A; v
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由于M先生和大姐的双亲为旧识,抵达的当天便受到热情的款待,正事只好留待第二天再说。
因为旅途劳累,M先生想早一点就寝,家人便请他到最里面的房间休息。/ L! y) g9 A. T' V: {
0 }: {% k$ X8 j当时还不到晚上九点钟。
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在十二张榻榻米大的宽敞房间里,被子已经铺好了,M先生就这幺昏昏沉沉的在黑暗的房间里睡着。突然,走廊上传来咚、咚、咚、咚……的小孩跑步声。M先生仍旧用被子从头盖到脚,闭着眼睛。
小孩子的脚步声渐渐移到了拉门外面…来到隔壁的房间。
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% T7 B% L2 k4 u: ^0 w咚、咚、咚、咚……砰、砰、砰………5 t2 u! g; s: o4 c+ J
. b+ G# Q+ \0 M" e2 i* d) b6 ]安静了一会儿,又响起沙、沙、沙、沙,像是双脚在榻榻米上滑行的声音。不知不觉间,那声音已经来到房里。
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沙、沙、沙、沙的脚步声在他的被窝边徘徊。' ^& B% q% x* S0 W
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「哈哈,这孩子可能是要我陪他玩吧…」
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可是M先生已经累得没有力气搭理,只好继续用棉被蒙着头,假装没听见。
他感觉那孩子蹲了下来,似乎想从被窝的空隙偷看他。M先生故意翻过身去,背对着小孩。没想到一阵安静之后,那孩子开始在他的头上跳来跳去。接着,M先生的肩膀又受到剧烈的摇晃。突然,他感觉那孩子整个人压在他的被子上。2 A+ s* ?6 \2 a Z# X
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过了好一会儿,那个小孩子不见了。. @) @. h# a9 J Q# F% S% i" H) [' w
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M先生终于鬆了一口气,又陷入恍惚的睡梦中。但没多久,他感到垫被被用力拖拉,身体也跟着左右晃动了起来。
事后他回想起来仍然百思不解。那个小孩顶多是个幼稚园或小学低年级生,哪来的力气拉动上头躺着大人的被子。况且,这户人家的成员里,并没有那幺小的小孩子……& k/ h1 X1 F/ B/ c5 r2 C0 B
1 e7 [0 D; z7 g* Y# W/ U# g* }当时他就这幺被拖行了一会儿,突然听到「砰!」的一声,像是撞到了什幺。
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「哎呀,我被拖到拉门边来了。」
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M先生终于按捺不住,掀开被子一看,两扇拉门「砰」的应声打开,眼前出现的是隔壁的房间。
刹那间,他被一股不寻常的力量推动,整个人连被子一起翻滚了起来。滚动到连接另一个房间的拉门边时,拉门又「砰」的应声打开,整个人顺势滚进了另一个房间里。不,对M先生来说,与其是滚动,倒更像是在半空中飞跃。% x6 D+ K- G: s5 D/ E6 k6 n& q
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砰!砰!眼前一间间的房门应声开启,不一会儿就滚到玄关前的地板来了。「砰」的一声,他整个人连被子一起被丢出门外。
「哇!」
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) |' Z% _, |) [2 M他吓得一跃而起,才发现天已经亮了。
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\- q- }' G7 e* s$ `& P% T, R$ u仔细一瞧,这下子不是置身玄关,而是安然的躺在原来十二张榻榻米大的房间里。只不过整个人连被子都移到房间的拉门边来了……
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4 Z' {; k) J, L% b话说那门亲事后来也暂时打住。也许是心理作用,自从M先生把当晚的奇遇告诉那家人之后,大家对这门亲事的态度也整个改变了。
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事后,那家的女儿把实情告诉了M先生。
她说,亲事是双方家长做主的,理由是门当户对。可是,经过仔细的身家调查后发现,对方不但没有万贯家财,而且还有庞大的负债,原来是贪图她家的财产而来的。* Y! L. `! z+ x2 ^ x
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家人在听说那晚出现了小孩一事之后,更觉得有必要把对方调查个仔细,再来考虑亲事。
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「这件事和我有什幺关係吗?」M先生问。
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「其实你本来是想凑成那桩亲事的,对吧?」大小姐问。
事实上,当M先生受到大小姐的请求,要他帮忙拒绝双亲的同时,私底下也受到来自大小姐双亲的拜託,希望他说服女儿接受这门亲事。M先生觉得亲事本身不是件坏事,所以打算辜负大小姐的请托,暗中撮合。
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* n8 e) S/ w9 [2 J2 b8 xM先生如此向她招供。
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3 R: u/ h0 x% _「所以那个小孩才会跑出来想吓走你。因为亲事如果谈成了,我家也要跟着背负庞大的债务。那孩子在冥冥之中保护着我家。
他可是有好一阵子没出现了呢!」
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大小姐这才告诉M先生,那个不可思议的孩子从以前就出现在她家了。
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7 h2 ?& F; Q1 Y: g9 _+ p, ~M先生后来才知道那就是传说中的「座敷童子」。 |